Die Atari-Geschichte: 1994
| ◀ 1993 | 1994 | 1995 ▶ |
| Januar |
Atari Corporation
Atari nimmt erstmals seit 1991 wieder an der Winter CES teil, diese findet vom 6. bis 9. Januar in Las Vegas statt. Ausgestellt wird diesmal rund um die Konsolen Jaguar und Lynx, erstmals wird Tempest 2000 neben Alien vs. Predator und Checkered Flag II vorgestellt, angekündigt werden die Titel Club Drive, Doom und Tiny Toon Adventures. Für den Lynx werden Raiden (bisher: Rai-Den), Eye of the Beholder und Ninja Gaiden III: The Ancient Ship of Doom vorgestellt.
Flare II Limited (Atari Corp. (U.K.) Limited)
John Mathieson, Geschäftsführer von Flare II, wird Vice President Advanced Technology (Research & Development) bei der Atari Corporation, er steht der neu gegründeten Atari Advanced Technology Group vor, die am Jaguar², dem künftigen Nachfolger des Jaguar, arbeiten soll. Die Firma Flare II wird derweil aufgelöst. Pilgrim Beart wechselt von Euphonix als Entwickler in die Atari Advanced Technology Group.
| Februar |
Atari Corporation
Für den Lynx erscheint Ninja Gaiden III: The Ancient Ship of Doom.
Hotz Instruments Technology → Hotz Corporation
Die Hotz Corporation wird als Nachfolger von Hotz Instruments Technology von Jimmy Hotz gegründet, der Hotz Translator für Windows soll hier auf Basis des Hotz MIDI Translators entwickelt werden.
Tengen, Inc. (Atari Games Corporation)
Die japanische Tochter Tengen Limited bringt das Tennisspiel Davis Cup am 25. Februar nun auch in Japan für das Sega Mega Drive auf den Markt.
| März |
Atari Corporation
Die Konsolidierung des europäischen Atari-Markts ist abgeschlossen, die Leitung, der Verkauf, das Marketing und die Entwicklung in ganz Europa untersteht nun der Atari Corp. (U.K.) in Slough, die Atari (Benelux) B.V. betreibt das Atari European Distribution Center in Vianen. Die deutsche Atari Computer GmbH stellt ihre Vertriebsaktivitäten ein, die erst achtzehn Monate zuvor bezogene neue Deutschlandzentrale in Schwalbach wird geräumt und soll verkauft werden. Dieter Preuß wechselt zu Commodore Deutschland, Irma Obersteiner wird die Firma ebenfalls verlassen. Auch die Atari Italia S.p.A. stellt ihre Aktivitäten ein. Bei Atari France S.A. geht der bisherige Geschäftsführer Daniel Hammaoui, er wird bis zur Schließung wenig später durch Jean Richen ersetzt, der zudem das europäische Marketingteam leitet. Hammaoui gründet wenig später die Firma Accord. Richen wechselt nach der Schließung von Atari France zu Atari (U.K.). Darryl Still, bisher Marketingleiter Atari (U.K.), wird zusätzlich Produktmanager für Europa. Die europäischen Geschäfte werden weiterhin von Robert Gleadow geleitet. Wilfred Kilwinger verlässt Atari (Benelux).
Am 7. März verkündet Atari, dass angeblich weitere 48 Softwareentwickler für den Jaguar unter Vertrag stehen.
Am 24. März legen Atari und Nintendo ihre Differenzen in Sachen US-Patent 4445115 bei. Nintendo zahlt Atari die Summe von 2,2 Mio. Dollar, Atari vergibt eine Lizenz für bestimmte, nicht näher genannte Patente an Nintendo.
Atari verkauft der Time Warner-Tochter Warner Communications 1,5 Mio. Aktien zum Stückpreis von $8,50 und übergibt weitere 70.000 Aktien als Bezahlung für ihre Entwicklungsarbeit für die Konsolen 2600, 7800 und Lynx sowie den ST an Atari Games.
Der Jaguar ist ab sofort auch in Los Angeles erhältlich.
Atari Games Corporation (Time Warner, Inc.)
Nintendo und Atari Games legen am 24. März ihre Streitigkeiten endgültig bei. Nintendo erhält Schadenersatz in nicht genannter Höhe, Tengen erhält dafür eine neue Lizenz zur Produktion von Videospielen für Nintendo-Spielkonsolen.
| April |
Atari Corporation
Vom 10. bis 12. April stellt Atari den Jaguar samt Tempest 2000 und einiger unfertiger Spiele auf der European Computer Trade Show in London erstmals in Europa vor.
Am 13. April wird in einem Hotel bei Heathrow eine Entwicklerkonferenz für den Jaguar abgehalten, zu der etwa 100 europäische Softwareentwickler anreisen. Am gleichen Tag erscheint für den Jaguar das Spiel Tempest 2000.
Wavefront Technologies und Atari geben am 25. April eine Zusammenarbeit in Sachen Wavefront GameWare bekannt, die die exklusive Spielgrafik- und Animations-Entwicklungssoftware für den Jaguar wird.
Atari Games Corporation (Time Warner, Inc.) → Atari Games Corporation (Time Warner Interactive)
Auf der European Computer Trade Show in London kündigen die drei Time Warner-Gesellschaften Time Warner Interactive Group (TWIG, bis 1993 Warner New Media), Atari Games Corporation und Tengen Inc. an, künftig gemeinsam unter dem Namen Time Warner Interactive (Kürzel: TWI) operieren zu wollen, den Vorstandsvorsitz soll Geoffrey Holmes übernehmen. Craig Moody wird Executive Vice President, Ted Hoff wird Senior Vice President Sales & Marketing. Die Hauptverwaltung soll in der bisherigen TWIG-Zentrale in Burbank angesiedelt werden. Laut Dennis Wood, Senior Vice President Atari Games, soll die Entscheidung keine Auswirkungen auf die 210 Angestellten von Atari Games und Tengen in Milpitas haben. Geplante TWI-Videospiele sind R.B.I. Baseball '94, Kawasaki SuperBike Challenge und Dick Vitale's "Awesome, Baby!" College Hoops, geplante Arcadespiele umfassen Primal Rage, Metal Maniax und T-MEK.
| Mai |
Atari Corporation
Roy Beltramo wechselt von Gallo Salame als Vice President Marketing zu Atari zurück und ersetzt Terrence Valeski, der schon nach kurzer Zeit die Firma wieder verlässt.
Atari vergibt eine Lizenz zur Entwicklung einer Jaguar-Steckkarte für PCs an die Firma Sigma Designs.
Mittlerweile ist die Jaguar-Konsole zwar landesweit zu haben, zur Zeit sind aber immer noch nur fünf Spieletitel lieferbar und die Verkäufe des Systems laufen entgegen der sehr hoch gesteckten Erwartungen des Atari-Managements nur sehr schleppend.
Atari Europe-Manager Bob Gleadow bestätigt unterdessen in einem Interview, dass der Falcon 030 nach wie vor in Taiwan gefertigt und auch der 1040STE noch je nach Nachfrage produziert wird.
Atari Games Corporation (Time Warner Interactive)
Pat Pickham wird neuer Geschäftsführer der Atari Games Ireland Limited in Tipperary und ersetzt Mike Nevin, der zu Namco Europe wechselt. Ted Hoff wechselt zum 23. Mai zur Twentieth Century Fox Interactive Multimedia Division.
Tengen, Inc. (Atari Games Corporation) → Time Warner Interactive (California), Inc. (Atari Games Corporation)
Das Spiel R.B.I. Baseball '94 für Sega Genesis/MegaDrive erscheint.
Tengen wird am 27. Mai in Time Warner Interactive (California) Inc. (Kürzel: TWIC) umbenannt.
| Juni |
Atari Corporation
Kommunikationschef Bob Brodie verlässt zum 3. Juni die Firma. Auch Adron Beene, zuletzt Vice President Legal & Secretary, geht, seine Aufgaben werden vorerst von August Liguori übernommen.
David Schwartz, Leiter der Jaguar CD-Entwicklungsabteilung, konzipiert mit GameFilm eine neue Art von interaktiver Unterhaltung, in der Spielfilm und Videospiel zusammengeführt werden.
Auf der letzten Summer CES, die vom 23. bis 25. Juni in Chicago stattfindet, präsentiert Atari erstmals die Jaguar CD-Erweiterung, sie soll noch im Herbst 1994 auf den Markt kommen. Für die Erweiterung soll es zum Start die Spiele Blue Lightning, Battlemorph, Highlander: The Last of the MacLeods, Jack Nicklaus Cyber Golf, Creature Shock und Demolition Man geben. Angekündigt wird auch der Jaguar Voice/Data Communicator, der von Phylon Communications entwickelt wird und von den Spielen Doom, Club Drive und Iron Soldier unterstützt werden soll. Die Anzahl der Softwareentwickler für den Jaguar ist laut Angaben von Atari mittlerweile auf 150 gestiegen. Mit Tempest 2000 – The Soundtrack wird erstmals auch eine Audio-CD aus dem Hause Atari angekündigt.
Atari gibt am 23. Juni die Teilnahme an der SuperTour '94 bekannt, während der nächsten Monate will Atari mit einer Jaguar-Ausstellung quer durch die USA touren. Gesponsert wurd das Event durch Electronic Gaming Monthly.
Die 1992 fertiggestellte, mittlerweile ehemalige Atari-Deutschland-Zentrale in Schwalbach bei Frankfurt wird verkauft.
Mittlerweile ist der Jaguar auch in Europa erhältlich.
Atari Games Corporation (Time Warner Interactive)
Die japanische Tengen Limited wird in K.K. Time Warner Interactive (Japan) umbenannt. Die Umstrukturierung der Time Warner Interactive Gruppe ist am 22. Juni abgeschlossen, sie besteht jetzt aus den drei Teilen Time Warner Interactive Inc. (interner Name: TWi Entertainment Division) mit Sitz in Burbank sowie der Atari Games Corporation samt deren Tochter Time Warner Interactive (California) Inc. (interner und operativ genutzter Name: TWi Games Division) mit Sitz in Milpitas.
Time Warner Interactive (California), Inc. (Atari Games Corporation)
Auf der letztmals ausgetragenen Summer CES in Chicago stellt Time Warner Interactive zwanzig Sega- und Nintendo-Spiele vor, darunter Sylvester & Tweety in Cagey Capers, Dick Vitale's „Awesome, Baby“ College Hoops und R.B.I. Baseball '94. Atari Games stellt die Arcadespiele Primal Rage, T-MEK und Metal Maniax vor.
Dick Vitale's "Awesome, Baby!" College Hoops erscheint noch im selben Monat für das Sega Mega Drive.
| Juli |
Atari Corporation
Beamscope Canada übernimmt zum 7. Juli den Exklusivvertrieb der Jaguar-Konsole in Kanada.
Atari und Time Warner Interactive schließen die Lizenzvereinbarung ab, nach der die TWi-Gesellschaft Atari Games die Jaguar-Technologie nun auch für ihre Arcadespiele verwenden kann. Im Gegenzug soll Atari Games die mit dieser Technologie ausgestatteten Spiele auch für die Jaguar-Konsole bereitstellen.
Atari Games Corporation (Time Warner Interactive)
Das Arcadespiel T-MEK kommt auf den Markt.
Hideyuki Nakajima, Präsident der Atari Games Corporation, erliegt am 11. Juli einem Krebsleiden.
Die Atari Corporation macht die Jaguar-Entwicklungsunterlagen für TWi zur Nutzing in Arcadespielen zugänglich, im Gegenzug soll die TWi-Gesellschaft Atari Games einige ihrer Spiele auf den Jaguar portieren.
| August |
Atari Corporation
Für den Jaguar erscheint zum Monatsanfang der Egoshooter Wolfenstein 3D aus dem Hause id Software. Bis Ende des Jahres sollen die Spiele Alien vs. Predator, Doom, Kasumi Ninja, Iron Soldier und Troy Aikman NFL Football marktreif sein.
Microsoft Arcade für den Apple Macintosh wird am 2. August auf der MacWorld Expo in Boston vorgestellt, enthalten sind die von Atari lizenzierten Spiele Asteroids, Centipede, Battlezone, Missile Command und Tempest.
Die britische Firma Telegames bringt Brutal Sports Football als erstes Spiel eines Drittanbieters für den Jaguar auf den Markt.
Atari Games Corporation (Time Warner Interactive)
Primal Rage kommt im Deluxe Showcase 33″-Format auf den Markt.
Time Warner Interactive (California), Inc. (Atari Games Corporation)
TWI bringt die Spiele Sylvester & Tweety in Cagey Capers (TecMagic) und Sylvester & Tweety in Cagey Capers (TecMagic) für Sega Mega Drive/Genesis auf den Markt.
| September |
Atari Corporation
Auf der European Computer Trade Show in London findet die European Atari Jaguar Premiere statt, auf der die Konsole erstmals einem größeren Publikum in Europa präsentiert wird. Alien vs. Predator soll am 20. Oktober in den Handel kommen, kurz vor der Veröffentlichung sollen auch die Spiele Checkered Flag (bisher Checkered Flag II), Club Drive und Kasumi Ninja stehen. Weitere angekündigte Spiele sind Doom, Bubsy in: Fractured Furry Tales, Cannon Fodder und Iron Soldier. In Deutschland und Österreich soll der Vertrieb der Jaguar-Konsole durch die Firma Pagedown übernommen werden.
Atari und Sega of America legen am 26. September ihre Patentrechtsstreitigkeiten in Sachen US-Patent 4445115 bei. Sega erhält Zugriff auf über 70 US-Patente der Firma Atari und zahlt Atari dafür die nächsten sieben Jahre jeweils etwa sieben Millionen Dollar. Zusätzlich kauft Sega 4,7 Mio. Atari-Aktien für insgesamt 40 Mio. Dollar. Beide Firmen vereinbaren zudem eine Zusammenarbeit im Softwaresektor: Beide Firmen wollen jeweils fünf Titel pro Jahr auf die jeweils gegenwärtigen Plattformen des anderen portieren.
Atari und Williams verkünden am 26. September, dass Atari neue Versionen der Williams-Spiele Joust, Defender und Robotron: 2084 für den Jaguar umsetzen wolle, Williams selber wolle die Spiele zeitgleich für PCs auf den Markt bringen. Zudem kündigt Williams das Spiel Double Dragon V für den Jaguar an.
Die Produktion des Handhelds Lynx wird aufgegeben.
Atari Games Corporation (Time Warner Interactive) → Atari Games Corporation (Warner Communications)
Die britische Atari Overseas Services Limited wird am 12. September in Time Warner Interactive Limited umbenannt.
Primal Rage ist nun auch in der kleineren 25″-Upright-Variante zu haben.
Masao Ohato von Jaleco wird Vice President International Business bei Atari Games.
Die WCI Games Corporation fusioniert am 23. September mit der Atari Games Corporation, wodurch Atari Games nun wieder zu einer 100%igen Tochterfirma von Warner Communications wird, ihrerseits wiederum eine Tochter von Time Warner Inc.
Time Warner Interactive (California), Inc. (Atari Games Corporation)
TWI kündigt am 6. September Rise of the Robots als PC CD-ROM und Diskettenversion für SVGA-Systeme in Nordamerika sowie zehn Spieleplattformen in Europa an. Am gleichen Tag wird die WCI Games Corporation als Tochter der Warner Communications gegründet.
| Oktober |
Atari Corporation
Der Spielwarenriese Toys'R'Us nimmt den Jaguar am 10. Oktober ins Sortiment auf.
The Federated Group (Atari Corporation)
Der im Januar 1992 eingereichte Antrag auf Unfreiwillige Insolvenz der stillgelegten Elektromarktkette The Federated Group wird am 14. Oktober vom Insolvenzgericht Nordkalifornien abgewiesen. Die Antragsteller reichen den Antrag daraufhin beim Bezirksgericht Nordkalifornien erneut ein.
David Schwartz wird zum Vice President New Media Systems and Technology befördert. Am 21. Oktober erscheint das Spiel Alien vs. Predator für den Jaguar.
Atari und die Virtuality Group kündigen am 25. Oktober die Entwicklung einer Virtual-Reality-Steuerung für den Jaguar an, die durch Atari produziert und vermarktet werden soll. Sie soll zu Weihnachten 1995 auf den Markt kommen.
Auf der Future Entertainments Show vom 26. bis 30. Oktober im Earls Court 2 in London wird der Jaguar erneut einem großen Publikum vorgestellt.
The Federated Group (Atari Corporation)
Der im Januar 1992 eingereichte Antrag auf Unfreiwillige Insolvenz der stillgelegten Elektromarktkette The Federated Group wird am 14. Oktober vom Insolvenzgericht Nordkalifornien abgewiesen. Die Antragsteller reichen den Antrag daraufhin beim Bezirksgericht Nordkalifornien erneut ein.
Atari Games Corporation (Warner Communications)
Das Arcadespiel Cops kommt auf den Markt.
Time Warner Interactive (California), Inc. (Atari Games Corporation)
TWI veröffentlicht Battlecorps für Sega Mega CD, The Lawnmower Man (SCi) für Sega Mega CD und Sega Mega Drive/Genesis, Rise of the Robots für PCs als CD-ROM und Diskette, Marko von Domark für Sega Genesis in den USA sowie PGA Tour Golf II (Electronic Arts) und R.B.I. Baseball '94 für Sega Game Gear.
| November |
Atari Corporation
Zu Monatsbeginn erscheint Dragon – The Bruce Lee Story für den Jaguar.
Vice President Technology Richard Miller verlässt Atari und gründet später die Firma VM Labs Inc. Vice President Manufacturing and Operations Laury Miller übernimmt zusätzlich den Aufgabenbereich von Miller.
Als Werbeaktion bietet Atari ab dem 20. November zu jeder gekauften Jaguar-Konsole ein Gratisspiel an, zur Auswahl stehen die drei Titel Evolution: Dino Dudes, Trevor McFur in the Crescent Galaxy und Raiden.
Richterin Claudia Wilken weist nach der außergerichtlichen Einigung zwischen Atari und Sega of America die Klage Ataris auf Grund von Patentrechtsverletzungen wunschgemäß am 21. November ab.
Am 23. November erscheinen in den USA die Jaguar-Spiele Checkered Flag und Club Drive.
Die seit März inaktive deutsche Tochterfirma Atari Computer GmbH meldet am 29. November Konkurs an.
Atari Games Corporation (Warner Communications)
Wayne Gretzky unterschreibt bei Time Warner Interactive einen Dreijahres-Werbevertrag für eine Produktpalette rund um Hockey-Videospiele, außerdem wird eine Lizenz von der National Hockey League Players' Association (NHLPA) erworben, mit der es möglich ist, Hockey-Videospiele mit echten Namen, Profilen und Statistiken auszustatten.
Time Warner Interactive (California), Inc. (Atari Games Corporation)
The Lawnmower Man erscheint in Europa für Sega Mega CD und Mega Drive.
| Dezember |
Atari Corporation
Am 2. Dezember erscheint Doom (id Software) für den Jaguar. Das bereits für den PC und andere Plattformen erhältliche Spiel löste bereits im Vorfeld Diskussionen über Egoshooter in Politik und Wissenschaft aus und führte dazu, dass Altersfreigaben bei Videospielen eingeführt wurden. In Deutschland landet das Spiel ebenso wie der Shooter Wolfenstein 3D aus dem gleichen Haus sehr schnell auf dem Index.
In Japan kommt die Jaguar-Konsole am 9. Dezember in den Handel, anders als in den anderen Märkten wird hier statt Cybermorph der Shooter Alien vs. Predator beigelegt. Den Vertrieb in Japan übernimmt die Mumin Corporation aus Tokyo.
Am 9. Dezember kommen Zool 2 (Gremlin Interactive), Bubsy in: Fractured Furry Tales (Imagitec Design) und Val d'Isère Skiing and Snowboarding (Virtual Studios) für den Jaguar auf den Markt. Für 1995 werden Hover Strike (bisher Battlezone 2000), Space War 2000, Troy Aikman NFL Football, Rayman, Double Dragon V, Theme Park, Syndicate und Fight for Life angekündigt. Mittlerweile sollen mehr als 200 Spieleentwickler verpflichtet worden sein.
Atari und Time Warner erproben ab dem
14. Dezember ein Online-Netzwerk unter dem Titel Time Warner Cable Full Service Network (kurz FSN) in Orlando. Über dieses Netzwerk sollen zukünftig auf zentralen Festplatten gespeicherte Jaguar-Spiele heruntergeladen werden können. Im Musterhaus des Home of the 21st Century wird das System bereits installiert, ebenso in weiteren Musterhäusern in Sweetwater, Wekiva, Lake Brantley und Springdale (alle nahe Orlando).
Atari plant, 250.000 Jaguar-Konsolen nach Europa zu verschiffen, bis Anfang Dezember erreichen aber gerade einmal 25.000 Konsolen den Kontinent, weitere 25.000 bis zum 23. Dezember.
Am 22. Dezember kommen mit Iron Soldier und Kasumi Ninja weitere Spiele für die Jaguar-Konsole auf den Markt.
Zum Jahresende beschäftigt Atari weltweit noch 117 Angestellte, davon 101 in den USA, diese teilen sich auf 58 Angestellte in der Entwicklung, 18 Angestellte in Vertrieb und Marketing, 5 im Einkauf und 20 in der Administration auf.
Die Produktion der Computer Falcon 030, ST und Portfolio sowie der zuletzt nur noch für Europa und den Nahen Osten produzierten Konsolen 2600 und 7800 wurde zwischenzeitlich eingestellt. Die deutsche Firma C-Lab übernahm bereits im Lauf des Jahres die Rechte am Falcon und vermarktet diesen seitdem mit technischen Verbesserungen in verschiedenen Ausführungen.
Time Warner Interactive (California), Inc. (Atari Games Corporation)
Red Zone kommt am 5. Dezember für Sega Mega Drive/Genesis durch TWI Games auf den Markt.
Am 12. Dezember erscheint Generations Lost für die selbe Konsole.
Außerdem erscheinen im Dezember die TWI (Games)-Spiele Soul Star (Core Design) für Sega Mega CD, Rise of the Robots für Sega Game Gear und in Europa PGA Tour Golf II (Electronic Arts) für Sega Game Gear.
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