Die Atari-Geschichte: 1995
| ◀ 1994 | 1995 | 1996 ▶ |
| Januar |
Atari Corporation
Auf der CES in Las Vegas wird die CD-Erweiterung erneut vorgestellt, sie soll noch während der nächsten Wochen für $149 auf den Markt kommen und die Virtual Light Machine enthalten, auch die Spiele Battlemorph, Blue Lightning, Highlander: The Last of the MacLeods, Demolition Man und Creature Shock sollen dann verfügbar sein. Vorgestellt wird das JagLink Interface, mit dem zwei Konsolen verbunden werden können, es soll im Früjahr für $29,95 in den Handel kommen, erneut vorgestellt werden auch der Jaguar Voice/Data Communicator (unter $150, geplant für Herbst 1995) und das Jaguar VR-Headset, welches zu Weihnachten für etwa $200 zu haben sein soll. Auch einige Spiele werden (zum Teil erneut) angekündigt, darunter Batman Forever, The Realm Fighters, Primal Rage, Charles Barkley Basketball, Brett Hull Hockey, Al Michaels Announces HardBall III, Jack Nicklaus Cyber Golf, Troy Aikman NFL Football, White Men Can't Jump, CD League Bowling, Sensible Soccer, Fight For Life, Space War 2000, Hover Strike, Ultra Vortex, Rayman, Hover Hunter, BurnOut, Air Cars und Varuna's Forces – viele dieser Titel werden jedoch nie erscheinen.
Jon Correll wird Vice President Software Product Development.
Time Warner Interactive (California), Inc. (Atari Games Corporation)
Die TWI Games stellt während der CES in Las Vegas im nahegelegenen St. Tropez Hotel die Spiele Kawasaki SuperBike Challenge (Domark, für Mega Drive/Genesis, Super Nintendo, Game Gear, geplant März 1995), Power Drive Rally (Rage Software, für Jaguar, Mai 1995), Striker '95 (Rage Software, für PCs, April 1995), Wayne Gretzky and the NHLPA All-Stars (für Mega Drive/Genesis, April 1995; sowie zum Herbst 1995 für Super Nintendo, PC, Jaguar und als Arcadespiel), Payne Stewart Pro Golf (F95, für Mega Drive/Genesis) und R.B.I. Baseball '95 (F95, für Sega Mega CD und Sega 32X) vor.
| Februar |
Atari Corporation
James Grunke, bisher Director of Audio, wechselt zu Online! Technologies.
Time Warner verkauft 4500 der von ihr gehaltenen 15,77 Mio. Atari-Aktien.
Time Warner Interactive (California), Inc. (Atari Games Corporation)
BC Racers von Core Design erscheint von TWI (Games) für Sega Mega CD.
| März |
Atari Corporation
Eine Umsetzung von Mortal Kombat III für den Jaguar wird am 13. März angekündigt.
Richard Munday, Financial Controller Atari (U.K.) und Atari Europe, übernimmt zum 15. März auch die Finanzaufsicht bei Atari (Benelux) an Stelle von Pieter Norp, der die Firma verlässt. Auch Jurek Ceglarek, Customer Support Manager bei Atari (Benelux), verlässt die Firma. Logistikmanager Tom Thomassen ist nun der letzte verbleibende Angestellte der Atari (Benelux). Neben der Hauptverwaltung in Sunnyvale unterhält Atari derzeit noch Büros in Vianen (Atari (Benelux) B.V., Atari Dutch Branch Corp., Atari European Distribution Center), Slough (Atari Corp. (U.K.) Limited, Atari Europe) und Dallas (Atari Computer Corporation).
Am 17. März wird bekannt, dass Atari plant, Jaguar-Spiele auf x86-PCs zu portieren, vier dieser Spiele sollen bereits Ende 1995 auf CD-ROM zu haben sein, darunter Tempest 2000.
Am 21. März wird das Jaguar 64-Bit Power Kit angekündigt, welches für $159,99 nur die Konsole, einen Controller, das Netzteil und das Videokabel enthält, jedoch kein Spiel.
Time Warner verkauft am gleichen Tag weitere 60.000 Atari-Aktien.
Am 22. März werden drei Titel aus dem Hause Acclaim für den Jaguar angekündigt, darunter NBA Jam Tournament Edition und Frank Thomas Big Hurt Baseball.
Time Warner stößt nochmals 90.000 Aktien der Atari Corporation ab und hält nun 24,5% an der Firma. Die verbliebenen Aktien verteilen sich auf die Töchter Warner Communications (15.545.500 Aktien) und Atari Games Corporation (70.000 Aktien). Schon am 25. März kündigt Time Warner an, alle Anteile an der Atari Corporation veräußern zu wollen, um den Schuldenstand des Konzerns zu senken. Der Time Warner-Anteil ist derzeit etwa 42,9 Mio. Dollar wert.
Der Preis des Jaguar wird im Vereinigten Königreich ab dem 26. März von £230 auf £149 gesenkt.
Die für das Frühjahr geplante Veröffentlichung der CD-Erweiterung wird auf den Juni verschoben.
Der Vertrag mit der Virtuality Group wird erweitert, die Gruppe soll nun noch zwei Spiele für das VR-Headset entwickeln.
Am 27. März erscheint die Audio-CD Tempest 2000 – The Soundtrack.
Ron Beltramo wird zum Executive Vice President Marketing befördert.
Atari Games Corporation (Warner Communications)
Von Primal Rage gibt es ab sofort auch ein Showcase 33-Kit sowie ein Zwei-Spieler-JAMMA-Kit.
Time Warner Interactive (California), Inc. (Atari Games Corporation)
Mega SWIV erscheint für Sega Mega Drive/Genesis. Am 21. März erscheint Kawasaki SuperBike Challenge (Domark) in den USA für Sega Genesis und Sega Game Gear, die Version für den Super Nintendo wird auf Juni 1995 verschoben.
| April |
Atari Corporation
Für den Jaguar erscheint das Spiel Hover Strike.
Atari Games Corporation (Warner Communications)
Geoffrey Holmes scheidet am 7. April aus dem TWi-Vorstand aus, er wird durch ein fünfköpfiges Gremium unter dem Vorsitz von John Billock (Home Box Office Executive Vice President) vertreten.
Time Warner Interactive (California), Inc. (Atari Games Corporation)
Primal Rage wird für Sega Mega Drive/Genesis, Sega Game Gear, Nintendo Game Boy und als PC-Version zum 25. August 1995 sowie für Sega Saturn, Sega 32X, 3DO, Sony PlayStation, Atari Jaguar und Apple Macintosh für den 14. November angekündigt. LG Electronics U.S.A. erhält von TWI die Lizenz zur Portierung des Spiels auf das 3DO-System.
| Mai |
Atari Corporation
Dean Fox wechselt am 1. Mai von Rocket Science Games als Senior Vice President Marketing zu Atari, John Correll kommt von Sega of America als Vice President Software Product Development zur Firma.
Nach dem recht erfolgreichen Marktstart der Jaguar-Konsole im Vereinigten Königreich unterzeichnet Atari am 9. Mai eine Reihe von Vertriebsverträgen, darunter mit Cosmo in Deutschland, die den bisherigen Vertriebspartner Pagedown ersetzen sollen, Mirage in Polen, Product Finale in Spanien und Adastra in Schweden. Atari strebt weitere Veröffentlichungen der Konsole in Dänemark, Italien, Israel und der Türkei an.
Auf der allerersten Electronic Entertainment Expo (kurz: 3E), die vom 11. bis 13. Mai im Convention Center in Los Angeles stattfindet, stellen Atari und die Virtuality Group das Jaguar VR-Headset erstmals offiziell vor, dazu passend die Spiele Missile Command VR und Zone Hunter. Die Markteinführung des Jaguar CD wird nun auf den August verschoben und Myst wird als neuer CD-Titel angekündigt. Vorgestellt wird auch der TeamTap-Adapter, mit dem sich mehrere Controller an eine Konsole anschließen lassen. Bis zum Jahresende sollen ganze 100 Spiele für die Konsole erhältlich sein, die sich nach wie vor am Markt nicht behaupten kann. Angekündigt wird eine Reihe von Fortsetzungen des noch nicht erschienenen Spiels Highlander: The Last of the MacLeods als RPG-Reihe, auch klassische Spiele sollen nun umgesetzt werden, darunter Dactyl Joust. Der Start der PC-Spiele wird zum Jahresende bestätigt.
Atari Games Corporation (Warner Communications) → TWi Games Division (Warner Communications)
Dan van Elderen wird zum 8. Mai Präsident und COO der neuen Time Warner Interactive Games Division, die sich aus der Arcade Games Division (bisher Atari Games Corporation) und der TWi Consumer Games Division (bisher Time Warner Interactive (California) oder TWI (Games)) zusammensetzt. Ihre Hauptverwaltung befindet sich in der bisherigen Atari Games-Zentrale am 675 Sycamore Drive in Milpitas, die Division unterhält Niederlassungen in New York, London, Tipperary, Paris und Tokyo. Die Warner Music Group soll ab Juni 1995 die gesamte Computersoftware der Marke TWi produzieren. Die Warner Elektra Atlantic Corporation, eine Tochter der WMG, übernimmt diese Aufgabe für den US-Markt.
Auf der Electronic Entertainment Expo (3E) in Los Angeles wird bekannt, dass Power Drive Rally im Juni 1995 für den Atari Jaguar erscheinen soll, T-MEK soll im Oktober für Sega 32X und als PC-Version erhältlich sein und Virtua Racing im Juni für den Sega Saturn in Japan sowie zum Marktstart der Konsole am 2. September in den USA. Versionen von Wayne Gretzky and the NHLPA All-Stars sind derzeit für PC, Atari Jaguar und Super Nintendo in Arbeit, die Version für Sega Mega Drive/Genesis erscheint bereits am 26. Mai. TWi gibt die Unterzeichnung eines Lizenzabkommens mit Prolific Publishing für die weltweiten Lizenzrechte an Return Fire aus dem Hause Silent Software für PCs, Sony PlayStation und Sega Saturn bekannt. Die PC-Version soll im Spätherbst erscheinen, die PlayStation-Version Anfang 1996.
| Juni |
Atari Corporation
Am 20. Juni findet in der Atari-Hauptverwaltung in Sunnyvale die Veranstaltung Fun 'N' Games statt, auf der gleich 24 Spiele für den Jaguar angekündigt werden, wobei einige dieser Spiele gar nicht und zwei erst nach dem Aus der Atari Corporation auf den Markt kommen. Unter den Neuvorstellungen sind die Titel Hover Hunter, FlipOut (CD), SuperX, Baldies (CD), Robinson's Requiem (CD), Commander Blood (CD), Breakout 2000, Vid Grid (CD), Black ICE / White Noise (CD), The Realm Fighters (CD) und Max Force (CD).
Ted Hoff wechselt von Fox Interactive als Präsident zu Atari North America (USA, Kanada, Mexiko), er ersetzt Garry Tramiel, der die Firma verlässt. Ron Beltramo wird Vice President Advertising and Merchandising, Dean Fox verlässt die Firma nach nur einem Monat wieder. Don Thomas wird Director of Customer Service Marketing.
TWi Games Division (Warner Communications)
R.B.I. Baseball '95 erscheint Anfang des Monats für Sega 32X, ebenso Super R.B.I. Baseball für den Super Nintendo.
Am 12. Juni erscheint Wayne Gretzky and the NHLPA All-Stars für Sega Mega Drive/Genesis, eine Version für das SNES soll im Herbst erscheinen, die Jaguar- und PC-Versionen gegen Ende des Jahres.
Striker '95 aus dem Hause Rage Software erscheint als PC CD-ROM und in Europa zusätzlich als Diskettenversion.
Rise of the Robots erscheint in Europa als PC-Diskettenversion sowie für Amiga und Game Gear.
| Juli |
Atari Corporation
Für den Jaguar erscheint am 5. Juli das Spiel Super Burnout (bisher: BurnOut).
Nintendo veröffentlicht die von Accolade entwickelte Spielesammlung Arcade Classics No. 1 für den Game Boy mit den von Atari lizenzierten Spielen Asteroids und Missile Command. Atari und Activision kündigen am 17. Juli das Spiel Pitfall: The Mayan Adventure für den Jaguar an, außerdem wird das Atari Action Pak II für PCs angekündigt, in dem die Spiele Air Sea Battle, Breakout, Super Breakout, Space War, Surround, Millipede, Combat, Yars' Revenge, Canyon Bomber, Gravitar, Maze Craze und Night Driver enthalten sind.
Der Vertriebsvertrag mit Cosmo in Deutschland wird von Atari zum 28. Juli aufgekündigt.
Im europäischen Zentrallager in Vianen beginnt nun der Ausverkauf – von einer Palette SF354-Laufwerken über tausende Portfolio-Speicherkarten bis hin zu Dutzenden ST Books ist alles dabei – ein nagelneuer 800XL kann hier schon für zwanzig Mark gekauft werden.
| August |
Atari Corporation
White Men Can't Jump samt dem TeamTap-Adapter kommt zu Monatsbeginn für den Jaguar auf den Markt. Die Anzahl der Spiele, die bis Jahresende für die Konsole erhältlich sein sollen, wird von Atari von 100 auf 75 reduziert.
Am 12. August spendet Atari 10.500 Dollar an den San Francisco Giants Community Fond. Im Vorjahr kündigte Atari an, für jeden Home Run von Matt Williams in dieser Saison $250 spenden zu wollen, 42 Home Runs wurden es zum Schluss. Über 300 Atari-Angestellte und Familienangehörige waren bei der Übergabe an Williams nach dem Spiel der Giants gegen die Chicago Cubs im Candlestick Park dabei.
Am 28. August erscheint Flip Out! für den Jaguar. Die Firma Atomix (vormals Topix) übernimmt zum 30. August die Aufgabe, eine Website für Atari zu entwickeln.
TWi Games Division (Warner Communications)
Ed Logg kehrt von Electronic Arts als Programmierer zur TWI Games Division zurück.
Vom 1. bis 24. August kann auf dem Sega Channel eine Demoversion von Primal Rage für das Sega Genesis-System heruntergeladen werden.
Am 25. August findet der Primal Rage Day statt, an diesem Tag erscheinen Versionen des Atari Games-Arcadespiels für die Konsolen Sega Mega Drive/Genesis, Super Nintendo Entertainment System, Sega Game Gear und Nintendo Game Boy sowie auf CD-ROM als PC-Version. Die Vollversion des Spiels für Sega Genesis kann nur an diesem Tag aus dem Sega Channel heruntergeladen werden. Die anderen Versionen sollen wie geplant im November auf den Markt kommen.
| September |
Atari Corporation
In einem Interview mit der Financial Post Toronto am 5. September sagt Ron Beltramo aus, dass Atari seit dem Marktstart im November 1993 nur etwa 150.000 Jaguar-Konsolen verkaufen konnte.
Auf der European Computer Trade Show, die vom 10. bis 12. September im Olympia in London stattfindet, werden die Spiele Fight For Life, Zero 5, Primal Rage (Time Warner Interactive/Atari Games), Fever Pitch Soccer (US Gold) und Attack of the Mutant Penguins besonders hervorgehoben. Weitere vorgestellte neue Spiele sind Atari Karts, Pitfall: The Mayan Adventure, Supercross 3D (bisher SuperX), Power Drive Rally (Time Warner Interactive) und Rayman (UBI Soft). Das Jaguar VR-Headset wird bereits nicht mehr gezeigt.
Neuer Vertriebspartner für Deutschland wird die Firma Rushware (ABC Spielspaß). Hierzulande kostet die Jaguar-Konsole derzeit 299 DM ohne Spiel und 399 DM mit dem Spiel Cybermorph, die CD-Erweiterung soll für 299 DM auf den Markt kommen.
Mike Fulton, bisher Development Support Engineer, verlässt die Firma. Für den Jaguar erscheinen in diesem Monat die Spiele Ultra Vortek (bisher: Ultra Vortex) und via UBI Soft Rayman sowie am 21. September nach langer Verzögerung endlich der Jaguar CD-Aufsatz samt der beigepackten CDs Blue Lightning, Myst Demo, Vid Grid und Tempest 2000 – The Soundtrack.
TWi Games Division (Warner Communications)
Bei Six Flags Over Texas in Arlington findet am 16. September das National Primal Rage Video-Game Tournament statt.
In den USA kommt das elektromechanische Arcadespiel Hoop It Up: World Tour in die Spielhallen.
| Oktober |
Atari Corporation
Am 6. Oktober geht unter der Domain www.atari.com die von Atomix entwickelte Atari-Homepage unter dem Titel JagWire online und via CompuServe wird ein Online-Serviceportal eingerichtet.
Für den Lynx gibt es mit Super Asteroids/Super Missile Command und Battlezone 2000 (HandMade Software) die zwei letzten Veröffentlichungen für die Konsole aus dem Hause Atari.
Auf der zweiten Presseveranstaltung seit Juni werden im Atari-Hauptquartier erneut etliche neue Jaguar-Spiele präsentiert, darunter Fever Pitch Soccer, Formula One Racing, NBA Jam: Tournament Edition und Phase Zero (bisher: Hover Hunter).
Auf den Markt kommen unterdessen der Jaguar ProController, der JagLink-Adapter sowie das
Speichermodul Jaguar CD Memory Track, der TeamTap-Adapter ist nun auch einzeln erhältlich.
Am 18. Oktober erscheinen die Spiele Super Burnout und Pitfall: The Mayan Adventure, am 23. Oktober das CD-Spiel Hover Strike: Unconquered Lands.
Time Warner stößt am 24. Oktober 6,6 Mio. der von Warner Communications gehaltenen Aktien der Atari Corporation ab und verringert ihren Anteil auf 13,67%.
Radio Shack und das Sears Wish Book nehmen den Jaguar nun auch ins Sortiment auf.
Das Jaguar CD-Spiel Highlander: The Last of the MacLeods kommt am 30. Oktober in den Handel.
Während gerade Spiel um Spiel herausgebracht wird, entscheidet sich die Atari-Leitung dazu, sich schrittweise vom Hardwaregeschäft zurückzuziehen und sich anstatt dessen auf den stark wachsenden PC-Softwaremarkt zu konzentrieren. Das Management soll Ausschau nach Investitions- und Übernahmemöglichkeiten in diesem Markt halten.
Das Zentrallager in Vianen ist nach dem Ausverkauf mittlerweile leer und wird geschlossen, die Tochtergesellschaften Atari (Benelux) B.V. und Atari Corp. Dutch Branch werden aufgelöst.
TWi Games Division (Warner Communications) → Time Warner Interactive (Warner Communications)
Erneute Restrukturierung: Die Time Warner Interactive (TWi Entertainment Division) und WarnerActive gehen in der Firma Inscape auf, die TWi Games Division wird in Time Warner Interactive umbenannt. Der Markenname Atari Games soll nach wie vor für Arcadespiele genutzt werden.
Unter der Marke Time Warner Interactive wird am 9. Oktober das Spiel Power Drive Rally für den Atari Jaguar veröffentlicht.
In diesem Monat erscheint auch das Spiel T-MEK für Sega 32X.
| November |
Atari Corporation
Am 2. November wird die komplette Jaguar-Entwicklermannschaft entlassen, darunter auch Bill Rehbock (Vice President Software Business), Norman Kowalewski (International Developer Support Manager) und James Hampton (Senior Producer / Designer) – der Legende nach soll Jack Tramiel auf Grund der schlechten Verkaufszahlen einen Wutanfall gehabt haben, eine Konsole gegen die Wand geschmettert und gerufen haben „Ihr könnt alle eure Koffer packen, euer Spielzeug nehme ich euch weg!“. Damit wurden auch die laufenden Nachfolgeentwicklungen Jaguar·Duo und Jaguar² gestoppt.
Zwei Tage später eröffnet Run PC in der Twin Peaks Mall in Longmont, Colorado, einen Jaguar-Store. Dieser soll als Testmarkt für mögliche zukünftige Vermarktungskonzepte erprobt werden und führt neben Jaguar-Artikeln auch Lynx-Produkte. Atari stellt dafür interaktives Werbematerial zur Verfügung.
Am 6. November erscheint das von High Voltage Software entwickelte Jaguar-Spiel Ruiner Pinball.
Time Warner verkauft weitere 39.300 von Warner Communications gehaltene Anteile an der Atari Corporation.
Am 10., 17. und 24. November läft jeweils von 23 Uhr bis 3 Uhr morgens auf USA Network die von Electronic Games Monthly produzierte Sendung USA: Up All Night Atari Jaguar Sweepstakes.
Zwischen Atari-Präsident und -CEO Sam Tramiel und Sirjang Lal „Jugi“ Tandon, CEO der JT Storage Inc., gibt es nach der COMDEX am 16. November am Flughafen Las Vegas ein erstes Treffen, es geht bei dem kurzen Gespräch um eine mögliche Investition Ataris in dem kriselnden Laufwerkshersteller.
Time Warner Interactive (Warner Communications)
Time Warner Interactive's V.R. Virtua Racing erscheint am 6. November für den Sega Saturn, am 8. November kommt Last Gladiators Digital Pinball für die Konsole auf den Markt.
Stephen Wahid wird am 13. November Director of Product Development für die europäische TWI-Niederlassung in Manchester.
Das von Mesa Logic entwickelte und unter der Marke Atari Games produzierte Arcadespiel Area 51 kommt als erstes Spiel mit der CoJag-Hardware als 33″-Showcase- und 25″-Upright-Version auf den Markt.
Zero Divide, entwickelt von Zoom, erscheint am 20. November für die Sony PlayStation.
| Dezember |
Atari Corporation
Das Spiel Missile Command 3D (bisher: Missile Command VR) von Virtuality Entertainment kommt in den Handel. Die Unterstützung des Jaguar VR-Headsets ist zwar in das Spiel implementiert, jedoch wurde zwischenzeitlich entschieden, das Headset doch nicht auf den Markt zu bringen. Ebenso erscheint das Spiel Defender 2000 sowie in Europa Attack of the Mutant Penguins.
Zweites Treffen der Führungsspitzen von Atari und JT Storage, dieses findet am 14. Dezember in der Zentrale von JT Storage am 166 Baypoint View in San Jose statt. Mit dabei sind diesmal auch Sams Vater Jack Tramiel sowie JT Storage-Präsident T. David Mitchell. Jack Tramiel bekommt einen Posten im JT-Vorstand angeboten.
Der Preis der Jaguar-Konsole wird zum 15. Dezember auf $99 gesenkt, am selben Tag erscheinen die Spiele I-War (Imagitec Design), Atari Karts, Fever Pitch Soccer und Supercross 3D.
John Mathieson, zuletzt Vice President Advanced Technology, wechselt zu VM Labs.
Atari-Präsident und -CEO Sam Tramiel erleidet im Dezember eine leichte Herzattacke und verbringt zwei Tage im Stanford Medical Center, kurzzeitig übernimmt sein Vater wieder das Tagesgeschäft.
Für die Jaguar-Konsole erscheinen am 22. Dezember die Spiele Myst (CD) und Battlemorph (CD), am 27. Dezember Baldies (CD).
Zum Ende des Jahres hat Atari weltweit noch 73 Angestellte, die Produktion sämtlicher Jaguar-Hardware wird zum Jahresende aufgegeben.
Time Warner Interactive (Warner Communications)
Nintendo of America kündigt am 4. Dezember die geplante Veröffentlichung eines 3D-Hockey-Spiels auf Basis eines noch nicht erschienenen Atari Games-Arcadespiels für die noch in der Entwicklung befindliche Spielkonsole Nintendo Ultra 64 für Herbst 1996 an.
Wayne Gretzky and the NHLPA All-Stars und Kawasaki SuperBike Challenge kommen für den Super Nintendo kommen auf den Markt, ebenso Last Gladiators Digital Pinball für den Sega Saturn.
Das Wall Street Journal berichtet erstmals darüber, dass der Time Warner-Konzern die Warner Communications-Tochter Time Warner Interactive verkaufen wolle.
Am 19. Dezember erscheint Primal Rage sowie Zero Divide für die Sony PlayStation, zwei Tage später ist Primal Rage auch für den Atari Jaguar zu haben.
Am 20. Dezember spendet TWI Sylvester & Tweety-Stofftiere im Wert von $15.000 an CityTeam Ministries.
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