Die Atari-Geschichte: 1988
| ◀ 1987 | 1988 | 1989 ▶ |
| Januar |
Atari Corporation
Atari (U.K.) bietet das erste von vier geplanten Desktop-Publishing-Paketen an – für £2400 erhält man einen Mega ST2 samt Laserdrucker SLM804 und der DTP-Software DeskSet. Weitere Systeme, auch mit einem Mega ST4 und High-End-Software, sollen gegen Ende des Monats zu haben sein.
Die Atari Corp. (Deutschland) GmbH gewinnt am 5. Januar eine Ausschreibung, wonach sie die Universität Stuttgart mit bis zu 500 Computern ausstatten kann.
Für die XE-Serie erscheint das bereits 1983 vorgestellte Spiel BattleZone.
Howard John wird Vice President Finance bei der Federated Group, er ersetzt Merrill Lyons, der die Firma verlässt.
Am 27. Januar erscheint Microsoft Write für den ST, es handelt sich dabei um die direkte Umsetzung von Microsoft Word 1.05 Macintosh.
Der Laserdrucker SLM804 ist nun auch in den USA zu haben.
Atari kauft die Design-Patente Des. 255.565 (Design des Standard-Joysticks) und Des. 303.127 (Design der 2600 Junior-Konsole) von Atari Holdings auf.
Atari Games Corporation
Kevin Hayes wird zu Jahresbeginn Executive Vice President bei der Spielhallen-Tochter Atari Operations.
Tengen, Inc. (Atari Games Corporation)
Auf der Winter CES, die vom 7. bis 10. Januar in Las Vegas stattfindet, wird das Spiel Gauntlet für das Nintendo Entertainment System vorgestellt sowie R.B.I. Baseball angekündigt.
Am 18. Januar erhält Tengen von Nintendo eine Lizenz, um künftig Spiele für das Nintendo Entertainment System herzustellen. Voraussetzung ist jedoch, dass alle Spiele bei Nintendo zur Prüfung eingereicht und von ihnen dann auch genehmigt werden müssen. Zehn Tage später legt eine Anwaltskanzlei aus Virginia im Auftrag von Atari Games eine Eidesstattliche Versicherung beim U.S. Copyright Office ab, um an den Quellcode des 10NES-Chips zu gelangen. Als Vorwand wird ein angeblich laufender Prozess vor dem Bezirksgericht von Nordkalifornien angegeben, den es aber nie gegeben hat.
| Februar |
Atari Corporation
Neil Harris wird Verkaufs- und Marketingleiter bei Atari (U.S.) für die Ostküste und den Mittleren Westen. Mel Stevens folgt Harris als Marketingchef der Atari Corporation nach.
Atari Italia bezieht neue Räumlichkeiten an der Via Bellini 21 in Cusano Milanino.
Atari Games Corporation
Das Arcadespiel Blasteroids kommt auf den Markt.
Tengen, Inc. (Atari Games Corporation)
Steve Calfee, bereits von 1976 bis 1984 bei Atari beschäftigt, wird Vice President Product Development bei Tengen.
| März |
Atari Corporation
Atari beschäftigt zwischenzeitlich in den USA 4090 Angestellte, davon 2230 in der Federated Group.
Cliff Slobod verlässt Atari (U.S.), Richard Frick wird sein Nachfolger als nationaler Verkaufsleiter für die Electronic Entertainment Division. John Skruch wird Leiter der Unterhaltungssoftware-Entwicklung für ST und XE, Joseph Ferrari, bisher Leiter der Softwareentwicklung bei Atari (Canada), wird neuer Leiter der Softwareabteilung für die ST-Serie.
Der Preis des 520STFM wird auf £399 angehoben, auch der Preis des 1040STF steigt um 100 Pfund.
Der PC2 wird in Großbritannien in drei Konfigurationen angeboten: PC2-SD mit einem Diskettenlaufwerk für £599,99, PC2-DD mit zwei Diskettenlaufwerken für £649,99 und PC2-HD mit einem Diskettenlaufwerk und einer 30 MB-Festplatte für £949. Der PC1 ist für das Vereinigte Königreich nicht mehr zur Veröffentlichung vorgesehen.
Auf der Third International Conference of CD-ROM, die vom 1. bis 3. März in der Microsoft-Zentrale in Seattle stattfindet, stellt Atari das Laufwerk CDAR504 vor.
Am 4. März wird in Hong Kong die Tambercombe Company Limited gegründet.
Die Atari Corp. (Deutschland) GmbH wird am 9. März in Atari Computer GmbH umbenannt.
Atari verklagt den Chiphersteller Micron vor dem Federal Circuit Court in San Jose. Micron wird vorgeworfen, sich nicht an Preisabsprachen zu halten – Atari hätte telefonisch eine Bestellung von drei Millionen RAM-Bausteinen zum Stückpreis von $3,75 aufgegeben, Micron hätte dann später aber einen höheren Preis verlangt.
In Kanada, Westdeutschland und dem Vereinigten Königreich kommt derweil der PC2 auf den Markt, in Westdeutschland außerdem der PC3, und für die Konsole 7800 erscheint das Spiel Ballblazer.
Auf der CeBIT '88, die vom 16. bis 23. März in Hannover stattfindet, wird erstmals in Westdeutschland der ABAQ vorgestellt, außerdem die Computer PC4 und PC5 sowie das Wechselplattenlaufwerk SR444. Im Hinterzimmer der CeBIT wird derweil der schon lange erwartete 32-Bit-Computer als TT030 und TT/X angekündigt, eine Portierung von UNIX kann bereits vorgestellt werden.
Jack Tramiel beklagt sich über die Ankündigung der US-Regierung unter Präsident Ronald Reagan, Einfuhrbeschränkungen für dynamische Speicherchips aus Japan einzuführen, falls Japan den Export dieser Chips in die Vereinigten Staaten nicht drosseln sollte. Tramiel sagte, dass er notfalls auch ein Halbleiterwerk aufkaufen würde, selbst wenn dadurch sein Reingewinn „von 57 auf 56 Mio. Dollar schrumpfen würde“.
Derzeit trägt Atari Deutschland mit einem Umsatz von 175 Mio. Dollar satte 21% zum Gesamtumsatz der Atari Corporation bei und ist damit die größte Auslandsgesellschaft Ataris. Gegenüber dem Vorjahr stieg der Umsatz um 25%.
The Federated Group (Atari Corporation)
Ambrose LaRocco, bisher bei Celebrity Computing, wird Präsident der Federated Group, er ersetzt Garry Tramiel in dieser Funktion, der aber nach wie vor CEO der Kette bleibt.
Atari Games Corporation
Ein Teil der Lagerhalle am 675 Sycamore Drive wird zur Produktionshalle ausgebaut.
Ein späterer Rechtsstreit gegen Nintendo resultiert aus der Verwirrung um die Lizenz für das Videospiel Tetris. Die Rechte des Spiels liegen zu dieser Zeit beim sowjetischen Staatskonzern Elektronorgtechnika (Элeктpóнopгтexникa, kurz ELORG/Элopг), der vom Außenhandelsministerium unter Konstantin Katushev kontrolliert wird. Dem amerikanischen Geschäftsmann Robert Stein gelang es im März 1988, Lizenzen für dieses Spiel zu erwerben, er vergab sie an die Spieleschmieden Mirrorsoft und Spectrum Holobyte. Diese wiederum vergaben ihrerseits Lizenzen – Spectrum Holobyte an den Nintendo nahestehenden Spieleentwickler Henk Rogers, Mirrorsoft im Mai 1988 an Atari Games bzw. deren Tochter Tengen. Was allen (außer eventuell Stein) nicht bewusst war, war die Tatsache, dass ELORG ihre Lizenz nur vergab, um Computeradaptionen von Tetris auf den westlichen Markt zu bringen, jedoch nicht für Konsolenumsetzungen oder Spielen für den japanischen Markt. Dennoch gelang es schließlich Nintendo, am 22. März eine Tetris-Lizenz für ihren im kommenden Jahr erscheinenden Handheld Game Boy zu erwerben. Etwa zur gleichen Zeit begann Ed Logg bei Tengen damit, eine NES-Version zu entwickeln. Diese wird später als die qualitativ bessere Version angesehen.
| April |
Atari Corporation
Die seit 1987 geplante Forschungseinrichtung nimmt als Atari Computer GmbH Technologiezentrum an der Julius-Konegen-Straße 24 in Braunschweig ihre Arbeit auf, sie wird von Helmut Joswig geleitet, der dafür von Commodore zum Technologiezentrum. Die Wahl des Standorts fiel deshalb auf die niedersächsische Stadt, da vor allem an vielen Universitäten in Norddeutschland viel auf dem Atari ST entwickelt wurde. Hauptaufgabe der Einrichtung ist es, weitere Produkte für die PC-Serie zu entwickeln. Frank Schwarzlos wechselt von Sennheiser als Gruppenleiter der Hardwareentwicklung zum Technologiezentrum.
Am 15. April gibt Atari bekannt, dass die Klage gegen den Chiphersteller Micron um den Vorwurf des unlauteren Wettbewerbs erweitert.
Für die XE-Serie erscheint SX Express!.
Don Reisinger wechselt von Sega of America als Berater zu Atari.
Auf der Corporate Electronic Publishing Systems, die vom 19. bis 21. April in Chicago stattfindet, stellt Atari ein DTP-Paket vor: Für $5492 erhält man einen Mega ST4 samt Festplatte SH205 und SLM804 Laserdrucker sowie die Software Softlogik Publishing Partner Professional.
Charles Babbit wird neuer Präsident der Computer Division und ersetzt Wilson, Anthony Gould wird neuer Vice President Sales der Computer Division.
Auf der Atari User Show vom 22. bis 24. April im Alexandra Palace in London präsentiert Atari das 520STFM Summer Pack für £399, das mit 22 Spielen beigepackten Spielen erscheinen soll.
Die Computermodelle 520STF und 520STFM werden ab sofort ab Werk mit doppelseitigen Diskettenlaufwerken ausgeliefert.
Ein Laptop auf Basis des 1040STF unter dem Codenamen Stacy wird erstmals angekündigt.
Auf der SICOB in Paris werden vom 25. bis 29. April die in Frankreich noch nicht erschienenen Computer PC2 und PC4 vorgestellt.
Der ABAQ muss aus markenrechtlichen Gründen um benannt werden, er heißt ab sofort Atari Transputer Workstation.
Atari Games Corporation
Das Namco-Spiel Galaga '88 kommt auf den amerikanischen Markt, weltweit wird Vindicators erstmals ausgeliefert.
| Mai |
Atari Corporation
Alwin Stumpf übernimmt zusätzlich zum bisherigen Posten die Position des Geschäftsführers von Atari (Benelux) und löst Pieter Norp ab, der als Controller und Prokurist bei der Firma bleibt.
Atari kauft das US-Patent 4349708 (Joystick control) von Atari Holdings auf.
Neil Harris wechselt als Marketingdirektor von Atari (U.S.) zur Atari Corporation und ersetzt dort Larry Samuels, der die Firma verlässt.
Für die Konsole 2600 erscheint das Spiel Crossbow, für XL/XE Choplifter! und GATO und für den ST Atari Planetarium, Missile Command und Crack'ed, in Großbritannien zusätzlich XOR und Super Breakout.
Atari taucht in diesem Monat erstmals in der Fortune 500-Liste auf Platz 484 auf.
Auf der Jahreshauptversammlung am 17. Mai wird Sam Tramiel zum neuen CEO bestimmt, er löst damit seinen Vater Jack Tramiel ab, der aber weiterhin im Vorstand tätig bleibt. Sam bleibt weiterhin auch COO und Präsident der Firma.
Auf der Hausmesse im Café Royal in London zeigt Atari am 26. Mai erstmals den PC4 (£1299) und kündigt zudem an, dass es ab September mit dem 1040STFM ein weiteres ST-Modell geben soll. Das CD-ROM-Laufwerk CDAR504 soll ab August oder September für £399 zu haben sein. Auf der Messe stellt die Firma Personal Robots das RoboKit vor, welches später aber nicht von ihr, sondern von Atari vertrieben werden soll.
Chuck Babbitt und Tony Gould verlassen die Firma bereits wieder.
Atari Games Corporation
Zur Zeit beschäftigt Atari Games 195 Mitarbeiter.
Die Firma kauft am 10. Mai 15,6 Morgen (etwa 63.130 Quadratmeter) Land im Norden von San Jose zum Bau einer neuen Zentrale, bis 1990 sollen hier 400 neue Arbeitsplätze geschaffen werden.
Von der Firma Mirrorsoft erwirbt Atari Games eine vermeintlich weltweite Exklusivlizenz des sowjetischen Spiels Tetris.
Der Spielautomat Pot Shot, ein sogenanntes Redemption Game, kommt auf den Markt, ebenso das Namco-Arcadespiel Final Lap in den USA als Sitdown-Version.
John Ray, bei Atari von 1977 bis 1984 und danach bei Finial Technology, wird neuer Entwicklungsleiter bei Atari Games.
Tengen, Inc. (Atari Games Corporation)
Tengen soll an den 1623 Buckeye Drive in Milpitas umziehen.
Atari Holdings, Inc. (Warner Communications)
Die Atari Corporation erwirbt das Patent 4.349.708 von Atari Holdings.
Legibus 1194 Limited
Im Vereinigten Königreich wird zu Investitionszwecken am 10. Mai die Legibus 1194 Limited gegründet.
| Juni |
Atari Corporation
Atari und Axlon Entertainment unterzeichnen einen Kooperationsvertrag, wonach Axlon eine nicht genannte Zahl von Spielen für die Konsolen 2600 und 7800 entwickeln kann. Axlons Vorstandsvorsitzender ist kein anderer als Atari-Gründer Nolan Bushnell.
Seit dem jeweiligen Marktstart der beiden Konsolen (1977 bzw. 1984/1986) wurden mehr als 25 Mio. 2600-Konsolen und etwas mehr als eine Million 7800-Konsolen verkauft.
Das Personalkarussell bei Atari (U.S.) dreht sich erneut: Ronald Stringari, vormals bei Sears und bereits 1981 bis 1983 bei Atari beschäftigt, wird neuer Vice President Sales and Marketing der Electronic Entertainment Division, er ersetzt Richard Frick, der zur Atari Games-Tochter Tengen wechselt. Bob Harris, bisher bei Sega of America, wird Marketingleiter der Electronic Entertainment Division, Bob Blau, vormals bei Coleco, wird Verkaufsleiter für den Osten und Süden der USA, Robert Schuricht, vormals bei CSS, wird Verkaufsleiter für den Mittleren Westen. Jeneane Harter wechselt als Marketingleiterin von der Computer Division in die Electronic Entertainment Division. Madeline Gordon kommt von Capcom als Manager of Sales Planning and Merchandising zu Atari (U.S.). Juli Wade wird Assistant Product Manager für die 2600-Serie. Mike Dendo von Star Micronics wird Vice President Sales bei der Computer Division und ersetzt dort Gould.
Vom 4. bis 7. Juni findet in Chicago die Summer CES statt, auf der Atari unter dem Banner The Winning Package erneut hauptsächlich Neuheiten aus der Videospielabteilung zeigt. Noch 1988 sollen 45 neue Spiele für 2600, 7800 und XE SYSTEM auf den Markt kommen, dazu ein an den NES-Controller angelehntes Joypad, welches in den USA jedoch nie erscheint. An Spielen für das 2600 werden vorgestellt: Dark Chambers, Sprintmaster, Crack'ed, Nebulus, Super Baseball und Super Football. Für die 7800 werden die Titel Desert Falcon, Hat Trick, Summer Games, Winter Games, Ace of Aces, Commando, Crack'ed, Crossbow, Dark Chambers, Donkey Kong, Donkey Kong Junior, Fight Night, Impossible Mission, Jinks, Mario Bros., Nebulus, Skyfox, Super Baseball, Super Huey und Touchdown Football präsentiert, für die XE-Serie die Titel Necromancer, Desert Falcon, Food Fight, Ace of Aces, Commando, Crossbow, Crystal Castles, Mario Bros., Choplifter!, Into the Eagle's Nest, Karateka, Crime Buster, Mean 18, Summer Games, Airball, Dark Chambers, Jinks, Nebulus, F-16 Fighting Falcon und Ultimate Driving. Die Werbekampagne Atari's Winning Package for '88 wird angekündigt, zu der man auch die Sportler Ozzie Smith (Baseball), Doug Williams (American Football) und Spud Webb (Basketball) verpflichtet hat, außerdem wird das Atari Advantage Collector's Program vorgestellt.
Das CD-ROM-Laufwerk CDAR504 wird in Europa in kleinen Mengen an Entwickler ausgeliefert.
Atari und der Chiphersteller Micron einigen sich nun außergerichtlich, über Details wird geschwiegen.
In Lombardo, Illinois, wird das Atari Software Development Studio (330 N Eisenhower Lane) unter der Leitung von Lawrence Siegel (vorher bei Yellow Pearl und Memetron) als Vice President Video Game Software Development gegründet. In dem Studio sollen Videospiele für alle Atari-Systeme entwickelt werden.
Moon Patrol für den ST wird angekündigt.
Auf der NAMM in Atlanta wird die Gründung des MIDI Developer's Council bekanntgegeben.
Sandi Austin, bisher Usergroup Coordinator der Computer Division, verlässt die Firma.
Auf den 21. Juni ist eine Vereinbarung zwischen Atari und Ricoh datiert, in der Spezifikationen für eine Super XE Game Machine festgelegt werden sollen, von Ataris Seite wurde das Dokument von Chefentwickler Shivji unterzeichnet.
Atari Games Corporation
Die Tochter Atari Operations gründet die Spielhallenkette Atari Expo.
Atari Games bringt Toobin' in die Spielhallen.
VP Sales Domestic Mike Taylor wechselt zu Tengen, Satish Bhutani, bisher Vice President Atari Operations an der Westküste, beerbt Taylors Posten, David Bishop ersetzt Bhutani.
Tengen, Inc. (Atari Games Corporation)
Tengen stellt auf der Summer CES vom 4. bis 7. Juni in Chicago die NES-Spiele R.B.I. Baseball (welches noch im selben Monat erscheint), Gauntlet, Pac-Man und Tetris vor.
Richard Frick wechselt von der Atari Corporation zu Tengen, bleibt dort jedoch nicht lange und wechselt kurz darauf zur Learning Company. Mike Taylor wechselt als VP Sales von Atari Games zu Tengen.
| Juli |
Atari Corporation
Nicholas Lefevre verlässt die Firma.
Eine Vertragsunterzeichnung, wonach Atari die niemals eröffnete Deauville Mall in Kingwood, Texas (ca. 37.200 m²) zur Computerfabrik umbauen würde, steht kurz bevor. Es wird erwartet, dass Atari die gesamte Computerproduktion bis zum Jahresende von Taiwan nach Kingwood verlagern wird.
Vince Giammatteo wird Vice President Manufacturing Operations und ersetzt Joseph Spiteri, der die Firma verlässt.
Um die stark gestiegene Nachfrage nach 8-Bit-Computern vor allem im sozialistisch regierten Ostblock decken zu können, wird die Produktion des im Jahr 1985 eingestellten Computers 800XL erneut aufgenommen. Hintergrund für die starke Nachfrage im Osten sind die durch den Westen gelockerten Ausfuhrbestimmungen für Hochtechnologiegüter in die Staaten des Warschauer Pakts.
The Federated Group (Atari Corporation)
Präsident Ambrose LaRocco verlässt die Federated Group und wechselt zur Großhandelskette Costco.
Atari Games Corporation
Das Joint-Venture Atari/Ragtime Enterprises von Atari Games und Bob Snow eröffnet am 3. Juli auf 1950 m² die Spielhalle Commander Ragtime's Midway of Fin, Food & Games im dritten Stock des Church Street Exchange Einkaufszentrums in Orlando, Florida.
Die Anzahl der Atari Games-Aktien wird um 500.000 Stück auf 10,5 Mio. Aktien erhöht.
Tengen, Inc. (Atari Games Corporation)
Tengen bringt die NES-Version von Gauntlet auf den Markt.
| August |
Atari Corporation
Für die Konsole 7800 erscheinen die Spiele Desert Falcon (GCC), Summer Games und Winter Games (beide von Computer Magic entwickelt), für den ST im Vereinigten Königreich die Titel Asteroids Deluxe (Paradox) und Moonbase (Dr. R J C Smaje).
Robert Katz, bisher ST-Produktmanager bei Atari (U.K.), wird zum 8. August Software Development Manager beim Mutterkonzern, Darry Still folgt auf Katz' Posten nach.
In Kanada wird das Diskettenlaufwerk PCF554 erstmals ausgeliefert, in Westeuropa erstmals die Modelle PC4 mit 80206- und PC5 mit 80386-Prozessoren.
Cindy Claveran, bisher Developer Relations Coordinator, wird Usergroup Coordinator als Nachfolgerin von Austin.
Neil Harris wird unterdessen beauftragt, das Marketing der Atari-Computer in den Federated-Märkten komplett zu überarbeiten.
Die Tour der Westberliner Electro-Formation Tangerine Dream, die die Band im August und September durch 26 nordamerikanische Städte führt, wird von Atari gesponsert.
Atari reicht gegen den ehemaligen Federated Group-CEO Wilfred Schwartz, die Buchhalter von Ernst & Whinney sowie die Investmentbank Goldman Sachs Klage wegen Betrugs vor dem Bezirksgericht in San Jose ein. Die Federated Group soll wissentlich weit über Wert an Atari verkauft worden sein, so der Vorwurf.
Der Vertrieb des 520STM soll in Westdeutschland eingestellt werden und stattdessen nun doch noch der 520STFM in den Handel kommen. Bis zum Ausverkauf des 520STM wird es aber noch einige Zeit dauern.
Atari Games Corporation
Atari Games bringt in Nordamerika unter Lizenz von Namco das Spiel Assault heraus.| September |
Atari Corporation
Vom 2. bis 4. September findet die zweite Atari Messe in Düsseldorf statt, die 26.000 Besucher verzeichnen kann. Erstmals werden der TT mit einer neuen TOS-Version sowie der TT/X mit AT&T UNIX System V 3.1 angekündigt – zu dieser Zeit gilt in der Fachwelt UNIX noch als das Betriebssystem der Zukunft.
Thomas Huber wird bei Atari Deutschland neuer Verkaufsleiter für die Spielkonsolen unter Kuschke.
In New York gelingt ein weiterer Schlag gegen Raubkopierer: Bezirksrichter Whitman Knapp ordnet am 15. September eine Durchsuchung von acht Firmen in New York an, die tags darauf von Atari-Sicherheitsleuten und dem Executive Security Service durchgeführt wird. Über 700 nachgebaute 2600-Konsolen sowie tausende Zubehörteile werden beschlagnahmt und schließlich vernichtet.
Auf der Personal Computer Show im Earls Court Exhibition Centre in London wird vom 16. bis 18. September erstmals der von der britischen Firma DIP entwickelte tragbare Pocket PC angekündigt.
Frank Foster, vorher bei Hybrid Arts, wird neuer Director of Speciality Markets (MIDI, Graphic Products), Art Morgan, bisher DTP Projektmanager, wird zum Produkt-Marketingleiter für Personal Computer Hardware und Software befördert. Beide ersetzen Neil Harris, der zu General Electric Information Services wechselt.
Für den ST erscheint das von Andromeda entwickelte Spiel Moon Patrol.
Erstmals wird der neue 1040STFM ausgeliefert.
Atari Games Corporation
Andrew Burgess wechselt von DocuPro/ViewTech als Ingenieur zu Atari Games.
Das Arcadespiel Cyberball kommt in der Version mit zwei Bildschirmen für vier Spieler auf den Markt.
Legibus 1194 Limited → Atari Overseas Services Limited (Atari Games Corporation)
Die britische Firma Legibus 1194 Limited wird von Atari Games übernommen und in Atari Overseas Services Limited umbenannt.
| Oktober |
Atari Corporation
Im Vereinigten Königreich werden die Preise erneut angepasst: Der 520STFM wird wieder auf £299 gesenkt, das neue 520STFM Super Pack mit 21 Spielen soll für £399,99 verkauft werden. In diesem Paket sind die Spiele Arkanoid – Revenge of Doh, Beyond the Ice Palace, Black Lamp, Buggy Boy, Chopper X, Eddie Edwards Super Ski, Ikari Warriors, Marble Madness, Organiser, Quadralien, Rana Rama, Return to Genesis, Road Wars, Seconds Out Starquake, Summer Olympiad, Test Drive, Thrust, Thundercats, Wizball, Xenon und Zynaps enthalten. Das Super Pack ist der Nachfolger zum Summer Pack und soll bis zum 1. März 1989 zu haben sein.
Wilfred Kilwinger, bisher Software Support Supervisor, wird neuer Support Manager bei Atari (Benelux).
In den USA wird die Festplatte SH205 für $680 auf den Markt gebracht, das Vorgängermodell SH204 gilt als eingestellt.
Hotz Instruments Technology
Am 4. Oktober gründen Jimmy Hotz und Musiker Mick Fleetwood von der Pop-Rock-Band Fleetwood Mac die Firma Hotz Instruments Technology, deren Geräte unter der Federführung Ataris auf kommenden Musikmessen vorgestellt werden.
Atari Games Corporation
Das Namco-Arcadespiel Final Lap kommt als Standgerät auf den nordamerikanischen Markt.
Satish Bhutani verlässt am 25. Oktober Atari Games, Shane Breaks, Vice President International Sales, vertritt Bhutani vorerst.
Tengen, Inc. (Atari Games Corporation)
Pac-Man erscheint in diesem Monat als erstes Spiel für das Nintendo Entertainment System von Tengen.
Tengen Japan wird am 21. Oktober durch Kazuo Matsunaga, vormals in der Forschungs- und Entwicklungsabteilung von Namco, gegründet, die Niederlassung hat ihren Sitz in Chiyoda-ku in Tokyo.
Atari Holdings, Inc. (Warner Communications)
Die Atari Holdings übernimmt die 14,2 Millionen Aktien der Atari Corporation, die bisher von diversen Warner-Tochterfirmen (darunter AIL Holdings, AIL Ireland, Atari International (Hong Kong), WEA Musik GmbH Neue Medien und Elektronikvertrieb) gehalten werden, am 17. Oktober und übergibt sie tags darauf an Warner Communications.
| November |
Atari Corporation
Joe Ferrari, Leiter der Anwendungssoftware für die ST-Serie, verlässt Atari. Auf der COMDEX '88 in Las Vegas werden die neuen Festplatten Megafile 30 und Megafile 60 vorgestellt, ebenso das RoboKit von Personal Robots Limited. Ausgewählten Fachleuten wird der Prototyp des Laptops Stacy vorgeführt. Der Laptop soll nach der offiziellen Vorstellung auf der nächsten CeBIT im Mai 1989 in der kleinsten Ausbaustufe mit einem Diskettenlaufwerk und 1 MB Arbeitsspeicher für £695 auf den britischen Markt kommen. Atari bestätigt zudem Pläne, einen Computer mit dem 68030-Prozessor zu entwickeln, auf dem sowohl TOS als auch UNIX System V betrieben werden kann.
Für die 7800-Konsole erscheinen die Spiele Donkey Kong und Donkey Kong Junior, die von ITDC für Atari entwickelt wurden.
Am 22. November geht die 26-millionste 2600-Konsole über den Ladentisch.
The Federated Group (Atari Corporation)
Atari gibt bekannt, dass die Firma die Gläubigerstellung über die Federated Group von fünf verschiedenen Banken unter der Pacific National Bank im Wert von 32 Mio. Dollar übernommen habe.
Greg Pratt übernimmt zusätzlich die Geschäftsführung der Federated Group und ersetzt Ambrose La Rocco.
| Dezember |
Atari Corporation
Sijtje Guerra, Marco Guerra und Andreas Huber verlassen Atari (Schweiz), Atari-Deutschland- und Atari-Benelux-Geschäftsführer Alwin Stumpf übernimmt nun auch hier die Leitung.
Für die Konsole 7800 erscheinen die Spiele Hat Trick (entwickelt durch ibidinc), Mario Bros. (ITCD) und Impossible Mission (Computer Magic).
Atari Games Corporation
Am 12. Dezember reicht Atari Games eine 100-Millionen-Dollar-Klage gegen Nintendo Co. Ltd. und Nintendo of America Inc. ein und wirft der Firma vor, den US-Markt für Videospiele monopolisiert zu haben und ihre Marktstellung zu missbrauchen. Nintendo ist damals für seine sehr restriktiven Lizenzbedingungen bekannt – so darf ein Dritthersteller maximal fünf Titel pro Jahr für das NES herausbringen, dabei für zwei Jahre ausschließlich für dieses System, und es wurde von Nintendo nach erfolgreicher Prüfung ein Kontrollchip, der 10NES oder Lock-Out-Chip, eingebaut, ohne diesen das NES das Modul nicht anerkennt. Nintendo hat hierbei vor allem aus den Ursachen gelernt, die zum Video Game Crash 1983 in Nordamerika geführt hatten, als zahlreiche, teils auch dubiose Drittanbieter eine immer schneller wachsende Anzahl an qualitativ immer fragwürdigeren Spielen für die Atari 2600-Konsole zu immer billigeren Preisen auf den Markt warfen. Damals machten viele dieser Hersteller noch im Jahr ihrer Gründung wieder zu, Mitbewerber wie Coleco oder Mattel mussten ihr Videospielgeschäft aufgeben und auch Atari geriet so stark ins Straucheln, dass am Ende nur der Verkauf der Consumersparte übrigblieb. 1988 hatte Nintendo einen Marktanteil von 80 Prozent in Nordamerika.
Barrel of Fun, Inc. (Atari Games Corporation)
Am 27. Dezember wird die Firma aufgelöst.
Atari Holdings, Inc. (Warner Communications)
Die im Oktober an Warner Communications übertragenen Anteile an der Atari Corporation werden an die Warner Communications Investors, Inc. übertragen.
| ◀ 1987 | 1988 | 1989 ▶ |